不眠症とは、正常な睡眠覚醒リズムの乱れや、夜間の休息の時間や深さのことをいいます。不眠症を訴える人は、通常、入眠に問題があったり、眠りにつきにくい、早起きしすぎる、眠りが浅くて適切な休息が得られないなどの問題を抱えています。
不眠症-症状と効果
体には独自の生体リズムがあり、睡眠相と覚醒相を交互に行うことは、体が正常に機能するためには欠かせない条件です。最近ではこのリズムが乱れて睡眠障害を引き起こし、以前は主に高齢者に影響を与えていましたが、最近では若者に多く発生しています。
一時的な不眠症は、健康上重要ではないし、その後のよく眠れた夜はすぐに不快な症状を解消するので、特に厄介ではありませんが、睡眠の問題が続くと、気分が悪くなり、日常生活の機能に大きく支障をきたすようになります。
恒久的に睡眠不足の人は、知的パフォーマンスが低下し、反応時間が長くなり、記憶力や集中力が低下し、気分やモチベーションが低下し、創造的思考や意思決定能力のレベルが低くなるのが特徴です。頭痛、体力低下、音や光に対する過敏症もあります。
不眠症はさらなるストレスや気分の低下、うつ状態を助長し、それが不眠症を悪化させることもあるので、悪循環に陥ってしまうのです。また、医師は、慢性的な睡眠不足が免疫力の低下につながり、それが他の病気の原因になる可能性があることを強調しています。
不眠症-その原因
不眠症、または不眠症とは、入眠困難、睡眠継続、早起きや夜中の覚醒、表面的な睡眠、完全な回復を与えないことに起因するすべての障害を指します。不眠症の種類には、その基質を考慮して、有機物と無機物、一次性と二次性など様々な分類があります。
持続期間に関しては、不眠症は、通常、ストレスに対する反応から生じる数日間の短命（1ヶ月まで）のカジュアルなものと、精神疾患や慢性疾患から生じる1ヶ月以上の慢性的なものに分けられます。
要約すると、不眠症の原因は、騒音、睡眠を目的とした部屋の好ましくない条件、時間帯の変更などの一時的な外部環境に起因する場合があります。他のソースは心因性の要因– ストレスの多い状況、感情的な焦燥感、人生の問題や葛藤です。不眠症の原因は、神経系の障害に関連して、時には精神病状態、抑うつ、妄想、恐怖、神経症などがあります。最後に、質の悪い睡眠や入眠ができないのは、カフェインの摂りすぎやアルコール中毒、薬の飲みすぎなどが原因かもしれません。
不眠症-治療
原発性の不眠症、すなわち、付随する疾患を伴わずに自然に起こる不眠症を治療することになると、基本的な手段は心理療法であり、時には薬物療法によってサポートされています。薬物療法としては、睡眠薬、鎮静剤、抗うつ剤、抗精神病薬などがあります。また、処方箋なしで利用可能な薬剤群、例えば、メラトニン、ホップ、バレリアン、レモンバームから得られるルプリン、および適切な植物物質（例えば、Ｘ２Ｘ）の混合物を含む様々な製剤がある。
不眠症を訴える多くの人々は、主にメラトニンを中心とした睡眠のための様々な錠剤に手を伸ばします。体内に自然に存在する物質で、体内時計の特定の調節因子であり、夜の休息時間を示します。暗くなってから分泌されることで眠くなり、不足すると入眠障害や適切にリラックスした睡眠が得られなくなることがあります。
不眠症の自然な方法
不眠症の影響を受けているのか、ここまでは回避しているのかに関わらず、予防的にきちんとした睡眠衛生管理をすることが必要です。まずは、夜の休息時間を規則正しく守り、昼間の昼寝は避けるようにしましょう。寝室は風通しが良く、可能であれば一晩中窓を開けておくこと。部屋の温度が高すぎてはいけないのは、涼しい場所の方がよく眠れるからです。
寝る数時間前には、コーヒー、アルコール、タバコ、重い食事、強い感情的な刺激、例えばサスペンス映画、テレビ番組、本などを避けましょう。しかし、温かいミルクを一杯飲んだり、カモミールを煎じたり、ホップコーンをお風呂に入れたりすると、心を落ち着かせる効果があります。
